NDR est le service public de radiodiffusion pour le nord de l'Allemagne, couvrant les Länder de Schleswig-Holstein, Hambourg, Basse-Saxe, Mecklembourg-Poméranie-Occidentale et une partie de Brême. Son offre télévisée est fortement axée sur l'actualité régionale, avec des magazines quotidiens qui rendent compte de la politique locale, de la culture et des événements communautaires dans le nord. Les documentaires et les programmes factuels explorent souvent le paysage côtier, la mer du Nord et la mer Baltique, ainsi que le patrimoine maritime de la région. La couverture culturelle comprend des concerts de musique classique des orchestres de la NDR, des productions théâtrales et des reportages artistiques. La programmation de divertissement tend vers des talk-shows, des séries policières produites en interne et des magazines légers. La couverture sportive se concentre sur les équipes et événements régionaux, notamment les matchs de football des ligues inférieures et le handball.
Outre sa chaîne principale, la NDR contribue au contenu du diffuseur public national Das Erste et gère des chaînes numériques régionales. Une grande partie de sa programmation est disponible à la