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Iris ist Dozentin für kreatives Schreiben und versucht sich seit Jahren erfolglos als Autorin. Als sich ihr Mentor Walter das Leben nimmt, verliert Iris den Halt. Doch nicht nur die Wut und der Kummer setzen ihr zu, Walter hat Iris auch ein Problem in Form seiner Dänischen Dogge Apollo hinterlassen. \n\nLaut Ex-Frau Nummer drei sei es sein Wunsch gewesen, dass Iris Apollo adoptiert. Zuerst hadert die New Yorkerin mit dem ponygroßen Hund, doch dann nähern sich die beiden Trauernden langsam an. Allerdings wohnt Iris in einem kleinen Apartment, das Hunde nicht erlaubt… \n\nFür ihren Roman „Der Freund“ wurde Sigrid Nunez 2018 mit dem National Book Award ausgezeichnet. Dass die Handlung um die menschlichtierische Trauerbewältigung auf dem Bildschirm nicht in den Kitsch abrutscht, ist dem tierischen Hauptdarsteller geschuldet. Die riesige, tieftraurig guckende Dogge namens Bing steht im starken Kontrast zu den putzigen Tieren aus anderen Stehaufmännchen-Filmen. Auch leistet er sich kaum Eskapaden, über die der Zuschauer herzhaft lachen könnte. Ihm gelingt es ausgesprochen eindrücklich, Kummer zu verkörpern, und mit seiner Leinwandpräsenz stellt er die menschlichen Kollegen in den Schatten.

Allison und Nathan sind verliebt und planen ihre Hochzeit. Doch ein Schicksalsschlag verändert alles: Auf dem Weg zur Brautkleidanprobe schaut Allison nur für einen kurzen Augenblick aufs Handy – doch der genügt, um frontal in ein Baustellenfahrzeug zu krachen. Im Krankenhaus erfährt sie, dass ihre beiden Insassen, Nathans Schwester und deren Mann, den Unfall nicht überlebt haben. \n\nIm Laufe der Zeit trennt Allison sich von ihrem Verlobten, zieht wieder bei ihrer Mutter ein und entwickelt eine Abhängigkeit von Schmerztabletten. Als sie sich zu einem Treffen für Suchtkranke schleppt, trifft sie dort auf Nathans Vater Daniel. Der ist seit Jahren trockener Alkoholiker, doch der Tod seiner Tochter und seine trauernde, aufmüpfige Enkelin setzen ihm zu. Er beschließt, Allison bei ihrem Entzug zu helfen… \n\nDass Regisseur und Drehbuchautor Zach Braff zur Zeit der Dreharbeiten mit seiner zwanzig Jahre jüngeren Hauptdarstellerin Florence Pugh liiert war, merkt man. Die Oscar-Nominierte („Little Women“) ist omnipräsent, darf jede erdenkliche Emotion ausleben und sich verletzlich zeigen. Auch ihre Co-Stars Morgan Freeman als Daniel und Celeste O’Connor als dessen Enkelin sind ein Glücksgriff. Dass Braffs Drehbuch dabei immer wieder in Rührseligkeit versinkt und er sich das Ende zu einfach macht, lässt sich angesichts der tollen Darsteller fast verschmerzen.

Paul Carpenter sucht dringend einen Job. Durch eine Reihe schicksalhafter „Zufälle“ landet er neben der hübschen Sophie in einem Vorstellungsgespräch der mysteriösen Londoner Firma J. W. Wells & Co. \n\nGeschäftsführer Humphrey Wells entdeckt sofort Pauls Begabung, verborgene Dinge zu finden, und stellt ihn als Praktikanten ein. Manager Dennis Tanner scheint hingegen wenig begeistert von dem Neuling, der schnell merkt, dass sein Arbeitgeber mit dunkler Magie zu tun hat. Pauls erster, geheimer Auftrag führt ihn sogleich in ein gefährliches Abenteuer: Er soll eine versteckte Tür finden… \n\nJede Menge Fantasie, gepaart mit trockenem, teils skurrilem Humor — damit kennt sich Jeffrey Walker, Regisseur von Serien-Folgen für „Modern Family“ und „Young Rock“, bestens aus. Walkers ideen- und effektreicher Film basiert auf Tom Holts erstem Band der siebenteiligen Romanreihe „J. W. Wells & Co.“ Im Zentrum steht der eher unscheinbare, unsicher wirkende Brite Paul Carpenter, der von Patrick Gibson („The OA“) gespielt wird. \n\nUmgeben ist der von einem wahren Staraufgebot mit Christoph Waltz („The Consultant“) als mysteriösem CEO Humphrey Wells sowie Sam Neill („Jurassic Park“) als fiesem Manager Dennis Tanner, der keine Gelegenheit auslässt, Paul zu piesacken. Ein amüsantes Spektakel mit Effekten zum Staunen.

Phönizien, 1950. Nach einem Anschlag auf sein Leben wird sich der Industrielle Anatole „Zsa-Zsa“ Korda seiner Sterblichkeit bewusst. Während er seine Geschäftspartner und seine Angehörigen besucht, um den Verschwörer gegen sich zu finden, bietet er seiner einzigen Tochter, der Nonne Liesl, an, ihn zu begleiten. Sie soll von ihm alles lernen, um eines Tages sein Imperium zu übernehmen. Nicht nur sein Hauptgeschäft, sondern auch seine Waffenschiebereien. Auf der gemeinsamen Reise kitten sie ihre Vater-Tochter-Beziehung und überleben weitere Anschläge… \n\nSelbst für Wes Anderson eine einzigartige Mischung aus präzisem World-Building, minutiös aufgebauten Running Gags („Nehmen Sie sich eine Handgranate“), filmhistorischen Zitaten („Viridiana“ von Luis Buñuel) und lautstarker Kapitalismuskritik. Meisterhaft in Setbau und Kostümdesign, webt er ein exzentrisches, doppelbödiges Netz, vollgepackt mit Hollywood-Stars, originellen Gags und einer erstaunlich humanistischen Figurenerzählung. In der Tat: ein Meisterstreich!

Iris ist Dozentin für kreatives Schreiben und versucht sich seit Jahren erfolglos als Autorin. Als sich ihr Mentor Walter das Leben nimmt, verliert Iris den Halt. Doch nicht nur die Wut und der Kummer setzen ihr zu, Walter hat Iris auch ein Problem in Form seiner Dänischen Dogge Apollo hinterlassen. \n\nLaut Ex-Frau Nummer drei sei es sein Wunsch gewesen, dass Iris Apollo adoptiert. Zuerst hadert die New Yorkerin mit dem ponygroßen Hund, doch dann nähern sich die beiden Trauernden langsam an. Allerdings wohnt Iris in einem kleinen Apartment, das Hunde nicht erlaubt… \n\nFür ihren Roman „Der Freund“ wurde Sigrid Nunez 2018 mit dem National Book Award ausgezeichnet. Dass die Handlung um die menschlichtierische Trauerbewältigung auf dem Bildschirm nicht in den Kitsch abrutscht, ist dem tierischen Hauptdarsteller geschuldet. Die riesige, tieftraurig guckende Dogge namens Bing steht im starken Kontrast zu den putzigen Tieren aus anderen Stehaufmännchen-Filmen. Auch leistet er sich kaum Eskapaden, über die der Zuschauer herzhaft lachen könnte. Ihm gelingt es ausgesprochen eindrücklich, Kummer zu verkörpern, und mit seiner Leinwandpräsenz stellt er die menschlichen Kollegen in den Schatten.

Er hat Geldsorgen und vom Drehbuch keinen Namen spendiert bekommen: Nun muss sich der Fahrer (Barry Pepper) eines Gangsterbosses auch noch mit Gewissensbissen herumschlagen. Denn seinen aktuellen, unwissenden Passagier fährt er geradewegs zu dessen Hinrichtung… \n\nSpielte nur 65 000 US-Dollar ein.

Paul (Christos Kalabogias) und seine Kumpels überfahren bei einem Jagdausflug eine junge Frau. In der Sporttasche der Toten finden sie einen Riesenhaufen Cash, den sie behalten wollen. Natürlich keine gute Idee, denn bald ist ein gewisser Sidney hinter ihnen her, der das Geld als sein Eigentum betrachtet.

Sie wollen die Pioniere für einen alternativen Lebensentwurf sein: 1929 wandert der deutsche Zahnarzt Friedrich Adolf Ritter (Jude Law) mit seiner Lebensgefährtin Dore Koerwien (Vanessa Kirby) nach Floreana aus. Das Kleinod im Pazifik gehört zu den Galapagosinseln und ist unbewohnt – bleibt es jedoch nicht lange. \n\nDie idyllisch gefärbten Briefe der beiden Aussteiger werden in der Heimat veröffentlicht und locken bald Nachahmer an. Das Ehepaar Wittmer (Daniel Brühl, Sydney Sweeney) wird stirnrunzelnd geduldet, doch als die kapriziöse Eloise Wagner de Bousquet (Ana de Armas) mit zwei Liebhabern anlandet, wird das harmonische Gleichgewicht auf der Insel empfindlich gestört. \n\nDie wahre Geschichte ist als Krimifall und „Galapagos-Affäre“ verbrieft. Die Überlebenden schrieben später Autobiografien und bezichtigten darin die jeweils andere Seite des Mordes. Regisseur Ron Howard erzählt die Story als packendes, angenehm vibrierendes Psychodrama und verzichtet dabei auf die Inszenierung unappetitlicher Gräueltaten. Im Mittelpunkt stehen vielmehr die subtilen und erotischen Machtspiele auf pittoreskem Terrain, die für die Entzauberung des Garten Eden sorgen.

In einer Minenkolonie des unmenschlichen Konzerns Weyland-Yutani irgendwo im All schuften sich Lohnsklaven zu Tode. Keine Minute am Tag gibt es dort Sonnenlicht. Die Waise Rain hofft, diesen gottverlassenen Ort eines Tages mit ihrem Androiden Andy zu verlassen. \n\nDa klingt der Plan von ihrer Freundin Kay und deren Bruder Tyler gar nicht so übel: Gemeinsam mit Navarro und Bjorn, einem weiteren Pärchen, wollen sie zu sechst mit einem kleinen Raumschiff zur nahe gelegenen stillgelegten Raumstation Romulus aufbrechen, um dort Kapseln für den Hyperschlaf zu stehlen. Damit könnten sie es zu anderen Planeten schaffen. Doch für das Unterfangen bleiben nur 36 Stunden, dann kollidiert Romulus mit einem der Ringe ihres Heimatplaneten. Und kaum sind sie auf der Station angekommen, müssen sie feststellen, dass in den Schatten eine tödliche Kreatur auf sie lauert… \n\nSet-Design, Musik, Kameraarbeit, Monster-Look: Alles huldigt dem unsterblichen originalen „Alien“-Film von 1979. Wie keine der anderen Fortsetzungen gelingt es dieser, die unbehaglichen Stimmungen und gewaltvollen Eskalationen des alten Meilensteins wieder einzufangen und zugleich eine eigene Garstigkeit zu entwickeln. Keine plumpe Retroshow, sondern eine fesselnde Neuinterpretation. Der heftige Showdown ist schlicht meisterhafter Grusel.

Paul (Christos Kalabogias) und seine Kumpels überfahren bei einem Jagdausflug eine junge Frau. In der Sporttasche der Toten finden sie einen Riesenhaufen Cash, den sie behalten wollen. Natürlich keine gute Idee, denn bald ist ein gewisser Sidney hinter ihnen her, der das Geld als sein Eigentum betrachtet.

Mitte der 1990er-Jahre wechselt der amerikanische Freistilringer Kerr (Johnson) ins neu aufkommende Mixed-Martial-Arts-Geschäft. Die „Smashing Machine“ eilt von Sieg zu Sieg, doch den permanenten Schmerzen versucht der Hüne mit immer mehr Opiaten Herr zu werden – bis ihm seine besorgte Freundin Dawn (Emily Blunt) ein Ultimatum stellt.\n\nDie Hauptdarsteller, die bereits in „Jungle Cruise“ (2021) bestens harmonierten, erforschen ihre Figuren auf beeindruckende Weise. Doch erstaunlicher als der erwartbar gute Auftritt von Emily Blunt und der packende, unerwartet emotionale von Ex-Wrestler Dwayne „The Rock“ Johnson ist die Inszenierung. Benny Safdie („Der schwarze Diamant“) schildert ein klassisches Sportlerdrama – und nutzt dabei kaum klassische Stilmittel. Hier wird es nie heroisch oder pathetisch, Safdie wählt einen fast dokumentarischen Stil, um sich seinen Figuren behutsam zu nähern, und zeigt auch die Kämpfe ungeschönt brutal. So wirft er nicht nur einen düsteren, sondern auch originellen Blick hinter die Kulissen des beliebten Kampfsports.

Die Welt liegt in Trümmern. Die letzten Menschen werden in einer riesigen Kraterstadt von den religiösen Schergen des bettlägerigen Overlords unterjocht. Dessen junge Gemahlin (Amara Okereke) will die Macht für sich und beauftragt die Hexe Gray Alys (Jovovich), ihr die Gabe zu verschaffen, sich in einen Werwolf zu verwandeln. Dafür braucht Gray jedoch das Fell eines Formwandlers, zu dem sie Jäger Boyce (Bautista) durch die tödliche Ödnis außerhalb der Stadtmauern führen soll. \n\nNachdem Ex-Model Milla Jovovich und ihr Regisseur-Gatte Paul W. S. Anderson mit den Filmen der „Resident Evil“-Reihe (2002–2016) und „Monster Hunter“ (2020) ikonische Game-Vorlagen in cool stilisierte Actionspektakel verwandelt haben, bringen sie jetzt eine Adaption der Short Story „Das verlassene Land“ auf die Leinwand, die Kultautor Martin 1982 veröffentlichte.\n\nWährend die postapokalyptischen Kulissen von Zivilisationsruinen mächtig Eindruck machen, kommen die tumben Reißbrettdialoge und mauen CGI-Monstereffekte nicht über trashiges Computerspielniveau hinaus. Kurzweilig ist „In the Lost Lands“ trotzdem, denn Jovovich und „Guardians of the Galaxy“-Star Bautista verleihen dem Endzeit-Western-Mix einen gewissen Charme.